A trajetória de Roberto Civita, criador de VEJA

Publicado originalmente no site da revista Veja, em 18 de setembro de 2016.

O dono da banca: a trajetória de Roberto Civita, criador de VEJA.

Com cadência de romance e precisão de reportagem, biografia narra sua inclinação pelo risco, sua ambição de mudar o mundo e seu gosto pelo divertimento

Por Dora Kramer.

A biografia de Roberto Civita, cujo lançamento acontece nesta quarta, às 18h30, na Livraria Cultura do Shopping Iguatemi, em São Paulo, não é um livro dirigido a iniciados. Não fala só a quem por vivência ou convivência conheceu a fundo a história do Grupo Abril e/ou a trajetória do brasilo-ítalo-americano que herdou do pai, Victor, uma editora que viria a ser a maior da América Latina.

Em Roberto Civita — O Dono da Banca não faltam atrativos para o leitor amante de um bom enredo: segredos, intrigas, amores, conflitos de família, desentendimentos, traições, brigas de negócios, ressentimentos acumulados, mágoas nunca aplacadas, afeições exacerbadas, prazeres extraordinários e uma leve atmosfera de suspense no relato de altos que muitas vezes precederam baixos com suas respectivas reviravoltas. Movimentos constantes na vida de um editor com gosto especial pela aposta no risco.

O jornalista Carlos Maranhão, um iniciado com mais de quarenta anos de Abril, conta uma história com começo (na Nova York dos anos 1930), meio (a vinda da família Civita para o Brasil, expulsa pelo fascismo italiano) e fim, a morte, aos 76 anos de idade, de um homem cujo objetivo era mudar o mundo. Se possível, divertindo-se ao máximo.

Com cadência de romance, precisão de reportagem e linguagem sem rodeios, Maranhão fala para o grande público, aplicando, assim, um princípio seguido, perseguido e difundido pelo biografado: a excelência de uma publicação está na capacidade de estabelecer conexão com o leitor. É ele o alvo primordial, nunca o anunciante, o governo ou os amigos. Não por diletantismo à deriva, mas por convicta fidelidade ao foco. “Sem anunciantes não há independência, sem independência não há imprensa livre e sem imprensa livre não há democracia”, dizia, deixando subentendido que o pilar dessa equação é a credibilidade com o cidadão que vai à banca (ou compra uma assinatura) em busca de conhecimento de qualidade confiável.

Otimista, dono de si, sedutor, orgulhoso da própria cultura, vaidoso, sem a menor “vocação para coadjuvante”, difícil de aceitar um “não” como resposta, mas refratário a embates diretos, Roberto, Bob, Rob, Robbie, dr. Roberto, RC ou Dé (corruptela de daddy, usada em casa) era movido a paixão. Pelas mulheres, pelo Brasil de adoção e, sobretudo, por sua maior criação: a revista VEJA, personagem de destaque neste relato de êxitos, crises e reveses. Desde o fracasso inicial, em 1968, até o sucesso absoluto, quando viveria trinta anos depois o apogeu editorial e financeiro que antecederia uma grande crise, entre 2011 e 2012.

Dez anos antes, a Abril quase faliu em decorrência da situação econômica aliada a decisões erradas de Roberto, um homem arraigado à comunicação impressa, resistente e algo displicente em relação aos meios eletrônicos (notadamente os digitais), aos quais não dedicaria o mesmo empenho e perspicácia aplicados à editora.

A tentativa de investir em televisão durou pouco e rendeu dívidas astronômicas, além de desavenças e disputas com o Grupo Folha e as Organizações Globo, das quais sairia derrotado. Em compensação, faria história na imprensa com a introdução do conceito de publicações segmentadas (inédito no Brasil dos anos 1960), dirigidas a público de interesse específico, Playboy, Quatro Rodas, as femininas, lideradas por Claudia, e a estrela da companhia, Realidade, lançada em abril de 1966 disposta a produzir grandes, inovadoras, surpreendentes e ousadas reportagens naquele Brasil de ditadura iniciante, recalcitrante à abordagem de determinados temas, e de puritanismo reinante. De onde enfrentaria apreensões desastrosas para sua saúde financeira, não obstante o sucesso de público.

Aos maiores de 60, Carlos Maranhão presenteia ao rememorar detalhes sobre edições marcantes: Pelé com o chapéu alto e peludo (busby) usado pela guarda da rainha da Inglaterra (anfitriã da Copa do Mundo daquele ano), tendo posado 92 vezes para a foto de capa; a rejeição à presença de nossos soldados — “Brasileiros, go home” — como força auxiliar a uma intervenção americana na República Dominicana; “A juventude diante do sexo”, uma pesquisa atrevida para a época; a publicação de uma foto explícita de um bebê nascendo em parto normal; as imagens inéditas de fetos no útero; entrevistas de atrizes nacionais e estrangeiras pregando o amor livre, nome dado então ao sexo casual. Mal comparando, uma espécie de Pasquim em traje a rigor.

Não obstante os percalços, Roberto privilegiava o prazer de realizar as condições que havia imposto ao pai para desistir de uma oferta da Time para trabalhar na sucursal de Tóquio depois de um estágio na revista em Nova York, consequência do bom desempenho nas cadeiras de jornalismo e administração na Universidade da Pensilvânia, uma das três que cursaria nos Estados Unidos.

Com a editora progredindo no Brasil, Victor achou que era hora de o primogênito voltar ao país. “O que você quer fazer, quer mudar o mundo? Pois terá muito mais espaço trabalhando no que é seu”, desafiou. Depois de uma noite insone, Roberto retomou a conversa dizendo ao pai que seu projeto era fazer três revistas: uma semanal de informações, uma de negócios e uma dirigida ao público masculino.

Aceita a proposta, voltou ao Brasil, e em outubro de 1958, aos 22 anos, roupa de americano e sotaque idem, que no decorrer dos anos se tornaria leve, mas não deixaria de ser cuidadosamente cultivado mediante uma constante mistura inglês-­português, entrou no prédio da empresa fundada pelo tio César na Argentina, em 1941, e instalada no centro de São Paulo nove anos depois. Dava, assim, início a 55 anos de materialização de um sonho, a frutificação de uma árvore, não por acaso o logotipo da editora, cujo nome teria razão lógica de ser: abril é mês de primavera no Hemisfério Norte, de onde se originam os Civita, cuja vida vamos conhecer desde o nascimento do avô Carlo, em 1878, na cidade italiana de Reggio Emilia.

O autor aproveita o simbolismo para denominar as quatro grandes divisões do livro, que se inicia com A Árvore Desfolhada I. À primeira cena, com Roberto Civita já inconsciente no hospital, em maio de 2013, quatro dias antes de morrer, segue-­se uma espécie de perfil de apresentação, com um resumo dos meios e modos, hábitos e obsessões, gostos e desgostos do personagem.

A partir daí, o relato é feito em ordem cronológica. A segunda parte, A Árvore Germinada, abrange a mudança da família para os Estados Unidos e as origens da empresa no Brasil, entre 1950 e 1962. A terceira, A Árvore Frutificada, fala sobre o crescimento e a consolidação da editora, suas glórias e fracassos, entre 1965 e 2013, bem como bastidores de embates na empresa por divergência de enfoque jornalístico, estilo de gestão, desavenças em torno do conceito da separação entre Igreja (o editorial) e Estado (o comercial). Ali o leitor terá detalhes sobre a vida familiar de Roberto, sua relação com os três filhos, mulheres e ex-mulheres.

A quarta e última parte antes do epílogo e do posfácio, A Árvore Desfolhada II, retoma o relato, agora pormenorizado, da súbita partida de Roberto Civita em decorrência de uma cirurgia para a colocação de um stent, procedimento tido como relativamente simples. Havia, segundo seus médicos, 2% de risco fatal. O rompimento inesperado de uma aorta, no entanto, o levaria, em 26 de maio de 2013. À sombra de uma árvore frondosa plantada 63 anos antes pelo pai, por ele cultivada com obsessão. Mas, sobretudo, com muito, mas muito divertimento.

Texto e imagens reproduzidos do site: veja.abril.com.br

Memória: Roberto Civita (1936 – 2013)

Publicado pela veja.com.br, em 26 de maio de 2013.

Memória: Roberto Civita

“O leitor é o verdadeiro patrão”

Em 2008, quando Roberto Civita completou 50 anos na Abril, uma publicação comemorativa trazia a seguinte entrevista - na verdade uma colagem de discursos, palestras e depoimentos feitos a partir de 1968. Ela resume o pensamento do editor sobre jornalismo e sobre o Brasil

Como o senhor definiria o Brasil? O Brasil é um fascinante, exasperante e bendito país!

Qual a razão do otimismo? Nasceu em casa. Conto uma historinha para ilustrar o que aconteceu pouco antes do golpe militar de 64. Um jantar na casa do meu pai com uns oito ou dez amigos dele e os caras dizendo: “Eu estou tirando o meu dinheiro do Brasil...”, “Estou vendendo a minha fábrica...”, “Vou voltar a viver na Europa...”. O tom era esse. Eu calado porque eram todos de outra geração. Então, meu pai disse: “Pois eu estou comprando uma nova rotativa que custa 5 milhões de dólares”. Os amigos reagiram: “Você está maluco?”, “O que é que deu em você, enlouqueceu?”, “Você não está vendo o que é que está acontecendo neste país? O Brasil vai virar comunista...”, “Acabou tudo e você está investindo...”. A resposta do meu pai foi: “Se tomarem a minha empresa, pelo menos vão tomá-la com uma gráfica decente... É melhor que fiquem com uma gráfica grande”.

O comunismo não veio, o Brasil não acabou e passou até a se modernizar mais rapidamente... É como dizem os hindus: a sorte é metade do sucesso. Mesmo assim, o que não falta é exasperação, certo? Era agosto de 1983. Eu dava uma palestra na Abril e dizia: “O Brasil está cansado e frustrado com a crise, com a corrupção, com a falta de perspectivas e com um governo que não governa”. Felizmente, concluí a palestra com uma nota otimista, e da qual muito me orgulho. Disse então: “Da mesma maneira que reencontramos os caminhos da democracia e soubemos mergulhar na abertura sem perder o equilíbrio, tenho a certeza de que — muito antes do que se possa imaginar — reencontraremos o caminho do crescimento econômico. Para isso, vai ser preciso repensar e mudar muitas coisas. Mas não tenho dúvida de que, juntos e com muita inteligência e ainda mais trabalho, saberemos fazê-lo”.

Existe uma fórmula mágica para o sucesso? Sim. Eu a conheço e já registrei com o nome de A Fórmula Mágica da Sorte e do Sucesso (ou — pelo menos — da Sabedoria) em Alguns Minutos por Dia ou Seu Dinheiro de Volta.

Nossa! O senhor pode nos contar como ela funciona? Trata-se, muito simplesmente, de LER.

Isso é uma sigla? Verbo. Ler o quê? Tudo o que cair em suas mãos! Folhetos, folhetins, fascículos, panfletos e literatura de cordel. Jornais (grandes, pequenos, nanicos e alternativos), revistas (gerais, profissionais, técnicas... até da concorrência), boletins, fichas de receita, anúncios, embalagens, bulas, enciclopédias, circulares, relatórios, o manual de proprietário do seu carro, quadrinhos, dicionários, programas de teatro, discursos, cartas de amor e — se possível — até alguns livros... Em qualquer lugar. E especialmente no trânsito, no banheiro, no ônibus, no avião, na praia, no elevador, no metrô, no intervalo do jogo no Estádio do Morumbi e — naturalmente — na sala de espera do médico ou dentista. Onde quer que você esteja. Em qualquer momento disponível. Quando não conseguir dormir, quando se encontrar em qualquer fila, no café-da-manhã, na hora do almoço (ou — se estiver de regime — no lugar do almoço), entre duas partidas de tênis no clube, durante os comerciais... até em vez de assistir a uma novela! O importante é reservar tempo para ler. Escolha a hora que quiser. Acorde mais cedo. Durma mais tarde. Mude algum programa. Mas... leia!

Mas funciona mesmo? A “fórmula mágica” deve ser testada ao longo de, digamos, 23 anos. Até lá não aceitamos reclamações. Falando sério, estou convencido de que a leitura é a receita mais simples para o conhecimento, a atualização permanente, o acesso ao mundo das idéias, a compreensão e a sabedoria. Quanto mais você ler, mais surpresas como estas terá: “Em vez de ser a condição natural do homem e da sociedade, a liberdade é algo que poucos alcançaram, em poucos lugares, através de esforço, dedicação, autodisciplina e engenhosidade social. A liberdade é a exceção da História, não a regra; é aquilo que os homens buscam, não o que possuem”. (Arthur Schlesinger)

Ou, ainda, sobre liberdade: “Se uma nação espera ser ignorante e livre ao mesmo tempo, espera ser algo que nunca existiu e que nunca existirá”. (Thomas Jefferson)

Ler não envolve apenas a busca de verdades eternas ou receitas universais. Ler é também diversão, entretenimento e bom humor.

Alexandre Dumas escreveu sobre o matrimônio: “A cruz do casamento é tão pesada que são necessárias duas pessoas para carregá-la, às vezes três”. E, finalmente, um velho provérbio chinês, aplicável a todos os nossos planejamentos: “É muito difícil fazer profecias, principalmente com relação ao futuro”.

Mas haja memória... Se me permitirem acrescentar mais uma recomendação àquela básica, eu lhes diria: sempre que possível, leiam com um lápis ou caneta na mão. Marquem os trechos que acharem importantes. Recortem artigos de jornais e revistas. Colecionem as frases ou parágrafos de que gostarem, como outras pessoas colecionam selos, figurinhas, autógrafos, conchas ou chaveiros. Classifiquem seus achados, arquivem-nos, troquem-nos com seus amigos... E voltem, sempre, para saboreá-los. Descobrirão que a sua coleção através dos anos revelará muitas coisas importantes a respeito de si próprios. Bem, se isso não trouxer sorte e sucesso, garanto que — no mínimo — trará sabedoria e muita satisfação.

As revistas podem competir com esses autores fabulosos que o senhor citou? Podem porque elas são o mais seletivo, segmentado, regionalizado, brilhante, íntimo, aproveitável, portável, rasgável, eficiente, dramático, inteligente, lindo, duradouro e maravilhoso veículo de comunicação que existe.

E com as novas tecnologias? A revolução iniciada por Gutenberg foi tão importante que ainda não terminou, já passados 500 anos. E, na essência, o que fazemos hoje em matéria de imprensa obedece aos mesmos propósitos que levaram o nosso patriarca a construir a sua primeira prensa: levar informação relevante (no caso dele, os ensinamentos da Bíblia) a um número maior de pessoas, por um custo mais acessível. Na Era da Informação — e apesar de tanta velocidade e diversidade — não podemos deixar de lado a fundamental importância da verdade, da honestidade, da objetividade, da solidariedade, e da “inteligência sensível”. Ou seja, daqueles princípios fundamentais que alicerçam a civilização desde os seus primórdios e sem os quais todo o resto será em vão.

Certas coisas não mudam, não é? O mundo das publicações está mudando muito rapidamente (e vai continuar mudando ainda mais rapidamente). E a Abril pretende não apenas acompanhar mas liderar essas mudanças.

O que não muda? Nossa credibilidade continua sendo nosso principal ativo. Daí a fundamental importância da rígida separação entre editorial e publicidade. É o certo a fazer, moral, ética e filosoficamente, como também (e felizmente) o que convém fazer pensando a longo prazo. É o que, afinal, transformou cada uma das nossas publicações na revista líder do seu setor. E é o que vai mantê-las nessa posição e fazê-las crescer e continuar contribuindo para o desenvolvimento do país no futuro.

O que mais não muda? Quanto mais reflito, e quanto mais tempo sou editor, mais me convenço de que jornalista não precisa de diploma de jornalista, mas sim de uma boa e sólida formação que começa em casa, passa pela escola básica, e pode até chegar à universidade. Um jornalista precisa de escolas, sim — escolas sem rótulos, que ensinem história, literatura, economia, ciência, filosofia, direito... o universo! Um jornalista precisa aprender a pensar, analisar, questionar, usar a cabeça. Um jornalista precisa ler muitos livros, precisa ser curioso, querer saber sempre o porquê das coisas, todas as coisas. E precisa gostar de contar o que descobre, de contar histórias...

Além de querer tem de saber também... Alguém com esse perfil acima vai ter apenas de aprender o ofício, a técnica, o “como fazer”. Eu não apenas acredito nisso, como pratico há mais de trinta anos.

Quando o senhor sabe que uma publicação está no caminho certo? Existem muitas variáveis, mas a infalível é quando os jornalistas de uma revista acreditam que o leitor é o seu verdadeiro patrão. Quando eles trabalham unicamente para atender às necessidades desses leitores, por meio de um jornalismo sério, bem pautado, bem apurado, bem escrito, bem editado — resultando em revistas honestas, bonitas, úteis e surpreendentes.

Talvez nunca a imprensa tenha sido tão mal avaliada como agora, o senhor concorda? Imprecisão, arrogância parcialidade (decorrente da defesa de interesses próprios em detrimento do interesse público), desprezo pela privacidade, insensibilidade, glorificação do bizarro, trivial e banal são queixas mais ou menos comuns atribuídas à imprensa em todos os tempos. Mais do que um elenco de pecados capitais da nossa imprensa, esses itens constituem um roteiro dos males a evitar, um vade-mécum do que não deve ser feito.

Como evitá-los? Primeiro, e principalmente, é preciso respeitar o público leitor. O público não é burro. No máximo ele é mal informado, ocupado com outras coisas, facilmente distraído, muitas vezes por culpa nossa. Os jornalistas devem conhecer melhor seu público. Temos a obrigação de entender que o processo de comunicação envolve não apenas transmitir mas também verificar o que foi captado e entendido do outro lado. E que a compreensão das notícias pelo público é parte essencial do processo. Ou seja, devemos prestar muita atenção no que nossos leitores pensam, acreditam, sentem, escrevem e dizem. Nesse contexto, vale a pena considerar a declaração de William Broyles Junior, ex-editor de Newsweek, quando disse: “Todo jornalista deveria ser entrevistado, analisado e dissecado por outros jornalistas durante certo tempo. Essa simples experiência contribuiria mais para melhorar o jornalismo do que todas as escolas de jornalismo juntas”.

O senhor mesmo gosta de dizer, citando Thomas Jefferson, que apesar de todos os defeitos é melhor ter imprensa imperfeita do que nenhuma, certo? Aos críticos, nunca é demais repetir: não criamos os fatos, não inventamos a natureza humana, não somos deuses com o poder de alterar o curso dos acontecimentos. Não podemos mudar por muito tempo a verdadeira imagem de personagens ou sufocar as naturais repercussões dos eventos. Não podemos passar as 24 horas do dia ao lado de todas as figuras importantes ou acompanhar a evolução de todos os eventos significativos e significantes; por isso, somos obrigados a selecionar e trabalhar esse material com uma lente de aumento. Nesse processo de seleção, síntese e magnificação, tornam-se mais gritantes certos traços que, de outra forma, ficariam diluídos se porventura tivéssemos o dom da onipresença, ubiqüidade e onisciência — e nossos leitores não fizessem outra coisa que não nos ler o dia inteiro. Nosso Rui Barbosa definiu bem a necessidade da imprensa ao afirmar que ela é “a vista da nação. Através dela a nação acompanha o que se passa ao perto e ao longe, enxerga o que lhe malfazem, devassa o que lhe ocultam e tramam, colhe o que lhe sonegam ou roubam, percebe onde lhe alvejam ou nodoam, mede o que lhe cerceiam ou destroem, vela pelo que lhe interessa e se acautela do que a ameaça”.

Para finalizar, se fosse preciso escolher um único indicador de qualidade da imprensa, qual seria? Quanto mais independente do governo, maior será a contribuição da imprensa e da livre-iniciativa ao desenvolvimento do país.

Foto e texto reproduzidos do site: veja.abril.com.br

Roberto Civita (1936 – 2013)

Publicado em veja.com.br, em 26 de maio de 2013

Memória - Morreu Roberto Civita, o criador de VEJA

Ele dedicou 55 de seus 76 anos à paixão de editar revistas, nunca se afastou do compromisso com o leitor e com o Brasil e fez da Abril um dos maiores grupos de comunicação da América Latina

   

Roberto Civita, diretor editorial e presidente do Conselho de Administração do Grupo Abril, morreu neste domingo, às 21h41, no Hospital Sírio-Libanês, em São Paulo, devido à falência de múltiplos órgãos, depois de três meses internado para a correção de um aneurisma abdominal. Civita deixa a mulher Maria Antonia, os filhos do primeiro casamento Giancarlo, Roberta e Victor, além de seis netos e enteados. O velório acontece nesta segunda-feira, 27 de maio, a partir das 11h, no Crematório Horto da Paz, em Itapecerica da Serra, São Paulo.

  

Memória - “Gosto de ser editor e o que eu sei fazer é revista”, dizia Roberto Civita. Mesmo depois de 1990, quando a morte de Victor Civita o levou a assumir o comando da Abril e chefiar o processo de diversificação do grupo fundado pelo pai, ele nunca se afastou da atividade que o seduziu definitivamente na década de 60, quando começou a por em prática os conhecimentos assimilados anos antes, na sua segunda temporada nos Estados Unidos. Nascido em Milão, Roberto Civita morou em Nova York de 1939 a 1949, quando veio para São Paulo. O bom desempenho no Colégio Graded garantiu-lhe uma bolsa de estudos nos EUA, onde percorreu, ao longo da década de 50, caminhos que o levariam à descoberta da vocação profissional e à volta definitiva ao Brasil.

Depois de interromper o curso de Física Nuclear na Universidade Rice, no Texas, para diplomar-se em jornalismo e economia na Universidade da Pensilvânia, Roberto Civita conseguiu um estágio na editora Time Inc, que controlava as revistas Time, Life e Sports Illustrated. Durante um ano e meio, familiarizou-se com todos os setores da empresa, da redação à contabilidade. Em 1958, quando Victor Civita perguntou ao filho que acabara de voltar o que pretendia fazer, ouviu a resposta que apressaria a entrada da Abril no universo jornalístico: “Quero fazer uma revista de informação semanal, como a Time, uma revista de negócios como a Fortune e uma revista como a Playboy”, respondeu.

Pioneirismo - O pai prometeu preparar a empresa para o passo audacioso, consumado em 11 de setembro de 1968, quando chegou às bancas a primeira edição de VEJA. Roberto Civita participou intensamente das experiências pioneiras que resultaram no lançamento de Realidade, Exame, Quatro Rodas ou Playboy. Mas nada o deixava mais emocionado que recordar a trajetória descrita pela primeira revista semanal de informação do Brasil. Foi ele quem a criou. E foi ele o primeiro e único editor de VEJA, hoje a maior publicação do gênero fora dos Estados Unidos.

“Ninguém é mais importante que o leitor, e ele merece saber o que está acontecendo”, lembrava aos recém-chegados. “VEJA existe para contar a verdade. A fórmula é muito simples. Difícil é aplicá-la o tempo todo”. Sobretudo em ambientes hostis à liberdade de expressão, aprendeu Roberto Civita três meses depois do parto da revista. Em 13 de dezembro de 1968, a decretação do Ato Institucional n° 5 transformou o que era um governo autoritário numa ditadura militar sem disfarces. A capa da edição que noticiou o endurecimento do regime exibiu uma foto do general-presidente Arthur da Costa e Silva sentado, sozinho, no plenário do Congresso que o AI-5 havia fechado. Os chefes militares não gostaram da imagem, e ordenaram a apreensão de todos os exemplares. A essa violência seguiu-se a instauração da censura prévia, que só em meados da década seguinte deixaria de tolher os passos de VEJA.

Risonho, cordial, otimista, Roberto Civita sempre acreditou que nenhuma atividade vale a pena se não for praticada com prazer. “Você está se divertindo?”, perguntava insistentemente aos profissionais com quem convivia. Mantinha-se otimista mesmo quando contemplava a face sombria do país. Para ele, o Brasil só conseguiria atacar com eficácia seus muitos problemas se antes aperfeiçoasse o sistema educacional, modernizasse o capitalismo nativo, removesse os entraves à livre iniciativa e consolidasse o estado democrático de direito. “O que VEJA defende, em essência, é o cumprimento da Constituição e das leis”, repetia. Também essa fórmula parece simples. Difícil é colocá-la em prática. Foi o que o editor de VEJA sempre soube fazer.

Foto e texto reproduzidos do site: veja.abril.com.br